Аддиктивное поведение рассматривается наукой как одна из форм деструктивного (разрушительного) поведения, т. е. причиняющего вред человеку и обществу. Аддиктивное поведение выражается в стремлении к уходу от реальности посредством изменения своего психического состояния, что достигается различными способами - фармакологическими (прием веществ, воздействующих на психику) и не фармакологическими (сосредоточение на определенных предметах и активностях, что сопровождается развитием субъективно приятных эмоциональных состояний). Алкоголизм, например, как одна из форм аддиктивных реализаций рассматривается как болезнь, к возникновению которой привели аддиктивные формы поведения.
Во всех случаях развитого аддиктивного поведения мысли заняты способами реализации аддиктивных стремлений, апперцепцией их удовлетворения. Само размышление на эти темы вызывает чувство эмоционального возбуждения, волнения, подъема или релаксации. Таким образом, достигается начало желаемого эмоционального изменения, возникает ощущение контроля над собой и ситуацией, чувство удовлетворенности жизнью. Аддиктивное поведение вначале создает иллюзию решения проблем, спасения от стрессовых ситуаций путем своеобразного бегства, избегания переживания последних. В этой особенности аддикции содержится большой соблазн, хочется идти по пути наименьшего сопротивления. Создается субъективное впечатление, что таким образом, обращаясь к фиксации на каких-то предметах или действиях, можно не думать о своих проблемах, забыть о тревогах, уйти от трудных ситуаций, используя разные варианты аддиктивных реализаций.
Примерно 50% восприимчивости человека к наркомании и 70% к алкоголизму – может быть связаны с генетическими факторами. Это последние научные данные из больших исследований. Ученые считают, что от 40% до 60% рисков развития различных зависимостей связаны с генами и с экологическими стрессорами. Известно, что мужчины чаще употребляют наркотические вещества и имеют более высокий уровень зависимости, женщины могут подвергаться большей опасности тяги и рецидива. В мозге тех людей, кто генетически предрасположен к зависимости из-за семейной истории проблем с употреблением алкоголя или наркотиков, пути такой зависимости могут формироваться быстрее и легче. Когда дело доходит до табака, согласно научным исследованиям, генетика составляет около 75% склонности человека начать курить. Гены также составляют 60% тенденции стать зависимым от курения и 54% способности бросить курить.
Однако это не означает, что каждый человек с генетической предрасположенностью к наркомании, алкоголизму или к другим зависимостям обречен на развитие проблем. Факторы риска зависимости разнообразны и включают в себя такие вещи, как гены, черты личности и даже структуру головного мозга, а также индивидуальный выбор, раннее воздействие и факторы окружающей среды. Даже те, у кого продолжаются развиваться пагубные привычки, могут преодолеть их, иногда даже без профессиональной помощи. Головной мозг производит химические вещества удовольствия, такие как дофамин и серотонин, в ответ на здоровое поведение, такое как физические упражнения, общение и даже участие в приятных мероприятиях. Использование этих здоровых заменяющих поведений - один из способов помочь мозгу оправиться от зависимости и перестроить старые пути зависимости в мозге.
Дофамин регулирует эмоциональное и мотивационное поведение человека через мезолимбический дофаминергический путь. Считается, что изменения в передаче сигналов дофамина при мезолимбической нейротрансмиссии изменяют поведение, связанное с вознаграждением, и поэтому тесно связаны с наркоманией или другими зависимостями. Большее количество данных исследований человека вместе с генетическим анализом показали, что люди с ожирением или наркоманы, как правило, демонстрируют измененную экспрессию рецепторов D2 к дофамину в определенных областях мозга и что аналогичные области мозга активируются сигналами, связанными с пищей и наркотиками.
Например, число определенного типа рецепторов D2 к дофамину может показывать станет ли кто-то зависимым от алкоголя, кокаина или героина. Ученые предполагают, что люди с меньшим количеством рецепторов D2 с большей вероятностью станут зависимыми, чем те, у кого много рецепторов, и сколько из этих рецепторов у людей есть, частично определено генетически. Конечно, факторы окружающей среды также играют роль, поэтому склонность к зависимостям — это не судьба. Но тесты на генетическую предрасположенность помогают определить, кто становится зависимым.
